Cuando el aire se desplaza en volúmenes importantes, con cierta velocidad y en una dirección común se le denomina viento.
Por su parte, cuando distintas masas de aire cambian de posición de forma continua unas respecto de las otras, se produce un fenómeno que se llama turbulencia.
El movimiento del aire tiene una gran incidencia sobre las sensaciones de bienestar y confort en las personas tanto en invierno como en verano. La fuerza del viento está condicionada por la velocidad del mismo.
En este sentido, la escala de Beaufort clasifica el viento según su fuerza. A pesar de que esta escala no estima como movimiento del aire velocidades inferiores a 1.5 m/sg, velocidades más pequeñas son perfectamente perceptibles para el cuerpo humano.
En concreto el aire en calma en esta escala se produce a una velocidad de 0.8 m/sg. Sin embargo el movimiento del aire sobre la piel desnuda de las personas provoca una sensación de frescor en verano, por lo que su movimiento si se considera efectivo a la hora de aumentar el confort en espacios cerrados en época estival.
La ventilación de un recinto, ya sea mediante la extracción del aire contaminado o insuflando aire limpio, se realiza conectando un ventilador a un conducto de ventilación.
La acción combinada de estos dos elementos permite que el aire fluya a través de toda la instalación.
El ventilador provoca el movimiento en el aire de un local de forma independiente de la circulación del aire que ya se esté produciendo de forma natural en el interior de la estancia.
En ese movimiento el conducto absorbe la energía del ventilador mediante el contacto con las paredes, los cambios de dirección o los obstáculos que encuentra a su paso. A esta pérdida de energía se le llama pérdida de carga.
Está magnitud depende de varios factores como son la longitud del conducto, su diámetro, la velocidad del aire o su densidad. En lo que se refiere a la velocidad del aire se pueden diferenciar tres clases distintas:
- Va = velocidad de captación o de arrastre, que es a la que circula la partícula que se quiere atraer.
- Ve = velocidad de entrada a la boca por la que se aspira el aire.
- Vp = velocidad en el plenum. El plenum es un cuerpo o caja de gran sección en el conducto en donde la velocidad desciende de forma brusca y apreciable.
- Vc = velocidad en el conducto o velocidad de transporte neumático.
Este flujo de aire puede ser laminar cuando su trayectoria es uniforme.
Cuando la trayectoria de las partículas del fluido son irregulares y va acompañada de la aparición de un gran número de torbellinos, entonces el flujo es turbulento.
