Ventiladores centrífugos: Características, tipos y aplicaciones
Los ventiladores centrífugos, también conocidos como ventiladores radiales, son dispositivos diseñados para mover el aire mediante un cambio de dirección en el flujo. En estos ventiladores, el aire entra de forma axial (paralela al eje del ventilador) y es expulsado de forma radial (perpendicular al eje), de ahí su denominación.
¿Cómo funcionan los ventiladores centrífugos?
El funcionamiento de los ventiladores centrífugos se basa en una turbina o rodete que aspira el aire por el centro y lo expulsa a través de sus álabes o palas.
- Entrada del aire: El flujo entra al rodete de manera paralela al eje.
- Salida del aire: El aire es impulsado hacia el exterior en una dirección perpendicular al eje, formando un ángulo de 90° respecto al flujo de entrada.
Debido a esta configuración, el conducto de aspiración y el de descarga suelen formar un ángulo recto. Si bien esta disposición puede ser inconveniente en sistemas de ventilación lineales, también puede aprovecharse en instalaciones donde se requiere un cambio de dirección en las conducciones, ahorrando así la necesidad de añadir codos adicionales.
Ventiladores centrífugos «in line»
Para superar las limitaciones en sistemas de conducción lineales, los fabricantes han desarrollado ventiladores centrífugos “in line”. Estos equipos incorporan elementos que reorientan el flujo de salida, alineándolo con la dirección de entrada. De esta manera, se logra un diseño más versátil que facilita su integración en sistemas lineales.
Tipos de álabes y su impacto en el rendimiento
Los ventiladores centrífugos se clasifican según la geometría de sus álabes, lo que influye en sus características de presión y caudal:
- Álabes curvados hacia atrás: Este diseño es más eficiente desde el punto de vista energético, ya que reduce el consumo de energía y genera un menor nivel de ruido. Es ideal para aplicaciones que requieren un caudal constante con bajas pérdidas de carga.
- Álabes curvados hacia delante: Estos ventiladores generan un mayor caudal a expensas de un mayor consumo energético. Son adecuados para aplicaciones donde se requiere un flujo elevado en sistemas de baja presión.
Aplicaciones de los ventiladores centrífugos
Los ventiladores centrífugos son ampliamente utilizados en sistemas de climatización y ventilación, incluyendo:
- Fancoils
- UTA’s (Unidades de Tratamiento de Aire)
- Unidades interiores de sistemas de expansión directa
Tipos de ventiladores centrífugos según su acoplamiento
Existen dos configuraciones principales según el tipo de transmisión de energía entre el motor y el rodete:
- De acoplamiento directo:
En esta configuración, el motor está directamente conectado al rodete, lo que reduce las pérdidas de energía y simplifica el mantenimiento. Este diseño es común en aplicaciones donde se prioriza la eficiencia y la compacidad. - De transmisión por poleas y correa:
En este caso, el rodete recibe la energía del motor a través de un sistema de poleas y correa. La relación de transmisión permite ajustar la velocidad de giro del rodete según las necesidades específicas de caudal y presión.
Los Plug Fans: Una solución innovadora
Un desarrollo reciente en el ámbito de los ventiladores centrífugos es el Plug Fan. Este tipo de ventilador, de acoplamiento directo y sin envolvente, ha ganado popularidad en unidades de tratamiento de aire. Su diseño compacto y eficiente lo convierte en una opción preferida para aplicaciones modernas.
Los ventiladores centrífugos destacan por su versatilidad y capacidad para mover aire de manera eficiente en aplicaciones que requieren cambios en la dirección del flujo. Desde sistemas de climatización hasta instalaciones industriales, su diseño y variedad de configuraciones los hacen indispensables en múltiples sectores.
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